2013年1月以来，我国中东部地区持续发生重霾污染事件，大气污染治理迫在眉睫。为此，党中央和国务院于2013年颁布了《大气污染防治行动计划》（“国十条”），旨在通过源头减排，实现重点区域以细颗粒物（PM2.5）为首的大气污染得到控制，使空气质量显著改善。
近日，中科院大气物理研究所王跃思研究员团队联合北京大学、中国环境监测总站、清华大学、中国科学院生态环境研究中心以及芬兰赫尔辛基大学，研究发现：自2013年起，我国中东部地区PM2.5下降显著，超额完成了“国十条”的预定目标；然而一项新的挑战迎面而来，以臭氧（O3）为代表的光化学污染呈现快速上升趋势。每年5-9月，全国多地区均会出现O3污染超标和大范围蔓延趋势。尤其京津冀、长三角和珠三角区域，臭氧超标天数已经超过PM2.5，成为季节性首要污染物。
研究者还对同期气态污染物进行了研究，发现相关区域的SO2明显下降，但氮氧化物浓度下降不明显，并仍然在高位波动，表现为细颗粒物中硝酸盐成分比例不断升高。研究还进一步分析了我国自2013年以来不同区域重霾污染天数持续减少的原因，并对导致PM2.5和O3浓度相反变化趋势的原因进行了分析。
该研究得到了中国科学院战略先导专项、科技部国家重点研发专项、北京市科委重大项目的支持。相关成果发表于《国家科学评论》（National Science Review, NSR），为我国进一步的大气污染治理，以及空气质量长期达标策略的制定提供了一定的科学支持。
