4月29日上午，十三届全国人大常委会第十七次会议经表决，决定任命黄润秋为生态环境部部长。
图为黄润秋资料图
这意味着，从1982年城乡建设环境保护部成立开始，新中国已经迎来了它的第六位国家级环保部门的部长（局长）。38年的春秋，中国已经走过了三代环保人。
第一代环保人，以曲格平为代表，他们的主要工作是为环保事业建章立制，开疆拓土；第二代环保人，以解振华、周先贤为代表，主要工作是在经济高速增长、重化工业大扩张时期，遏制污染蔓延，控制生态恶化；而第三代环保人，则以陈吉宁、李干杰为代表，主要工作是加强生态文明建设，改善环境质量，同时在全球环境保护运动中彰显“中国力量”。
如今，黄润秋即将主持的生态环境部，则肩负着污染攻坚战收官，“十四五”环保工作开启，建设美丽中国的重任，中国的环保事业也将由此揭开新的篇章。
01
第一代环保人：建章立制，开疆拓土
1972年6月5日，瑞典首都斯德哥尔摩，联合国人类环境会议正在这里召开。
参加国际环境会议，这在今天看起来似乎司空平常，但在那个时代却极不寻常。彼时，国内的极左思潮还在宣扬“社会主义没有污染”，但实际上，官厅水库、桂林漓江等地已经出现一些局部、点状的污染问题。能够参加联合国人类环境会议，讨论“社会主义的黑暗面”，甚至可以称之为一个奇迹。
力排众议决定参加这次大会的是周恩来总理，1970年，他从一位日本记者那里听到了关于日本“公害病”的介绍，开始敏感地意识到环境问题的重要性。在他的指示下，中国派团参加了首次人类环境会议，并于1973年召开了第一次全国环境保护会议，开启了中国环保事业的历史。
图为第一次全国环境保护会议
时间来到1979年，这是一个标志性的年份。从这一年起，中国开始改革开放，经济发展迎来40年高速增长期。也是在这一年，《中华人民共和国环境保护法》正式颁布，标志着环保工作开始迈上法制轨道。
所以，中国的环保事业起步并不晚，它是与改革开放同步而生，同步而行的。而环保与经济这对孪生兄弟，也从那时起就开始了他们“相爱相杀”的历程。
1982年5月，原国家建委、国家城建总局、建工总局、国家测绘局、国务院环境保护领导小组办公室合并，组建城乡建设环境保护部，部内设环境保护局，这是中国环保机构的起点。不过，当时的环保机构还比较弱小，归属城乡建设环境保护部领导，办公地点也在建设部院内。
谈起当年的筚路蓝缕，一位原国家环保局工作人员回忆说：
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建设部是个老部门，办公楼早都分完了。环保局作为新成立的机构，没有办公地点，只能在院子里搞一些铁皮房、木板房等，作为临时性的办公地。
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直到1988年，独立的国家环境保护局（副部级）才终于成立，并成为国务院直属机构。从那时起，中国的环保部门也开始了“逢八必升”的历史。
这一时期，中国的经济发展仍然是在探索中前进，环境污染也大都是以局部和点状污染为主，主要污染源来自乡村，是乡镇企业大发展所带来的产物。
此时的国家环保局局长是曲格平，以他为代表的第一代环保人，主要工作就是为环保事业建章立制，开疆拓土。
1979年，环保法颁布，1989年又作了修订。各单项法律纷纷出台，如水污染防治法、大气污染防治法、海洋环境保护法等，构成了初步的环境保护法律框架。
特别是在1983年的第二次全国环境保护会议上，时任国务院副总理李鹏宣布，环境保护成为中国的一项基本国策，也是继计划生育之后中国的第二项基本国策，把环保工作提到了很高的位置。
02
第二代环保人：遏制污染蔓延，控制生态恶化
1992年，是转折性的一年，中国经济开始进入20年的飞速发展期，环境状况也迎来史上压力最大的时期。
这一年，小平南巡讲话，中国掀起了新一轮的大规模经济建设，加之80年代乡镇企业的无序发展，导致的结果就是环境状况日益恶化。江河湖泊污水横流，蓝藻大面积爆发；城市里空气质量变差，呼吸道疾病急剧上升。
图源：VCG
尤其是2002年至2012年10年间，重化工业迎来了“黄金十年”，大批钢铁、水泥、化工、煤电项目纷纷上马，这些项目的共同特点就是“三高”——高污染、高排放、高耗能，致使能源资源全面紧张，污染物排放居高不下。
曲格平曾经表示：
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都说中国只用30年时间就走完了西方200多年的发展路，但环保方面我们也只用30年时间就走完了西方100多年的污染路，现在所有的环境问题都是这一阶段积累和产生的。
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这一阶段，中国的环境状况全面亮起“红灯”，范围由原来的局部扩展到全国，种类也由单一的水污染增加到水、气、土等方方面面。
此时担任国家环保总局局长的分别是解振华和周先贤，以他们为代表的第二代环保人，主要工作就是在经济高速增长、重化工业大扩张时期，遏制污染蔓延，控制生态恶化。
其中，代表性的工作就是治理“三河（淮河、海河、辽河）三湖（滇池、太湖、巢湖）一市（北京）一海（渤海）”。
在与环境污染的斗争之中，环保机构也有所壮大。1998年，国家环境保护局升格为国家环境保护总局（正部级），成为国务院主管环境保护工作的直属机构。2008年，国家环境保护总局又进一步升格为环境保护部，成为国务院组成部门。
两次升格，非常的不易。特别是1998年那次，正赶上国务院政府机构改革，很多老部门如冶金部、化工部都被撤销了，林业部也被降格为国家林业局，只有国家环保局升格为国家环保总局，成了唯一一个升格的部门。
03
第三代环保人：加强生态文明建设，改善环境质量
中国经济高速飞驰的列车，在2012年忽然慢了下来，增速跌破了8%。从那时起，环保工作也进入了“全面治理环境污染”的新阶段。
转折点发生在2013年，年初的一场大范围雾霾，引发了公众关于大气污染问题的关注，也使得PM2.5成了当年的热搜词。随后黄浦江上“奇幻漂流”的死猪、河北沧州一鸣惊人的“红豆局长”又让公众意识到，污染问题决不仅仅是雾霾这么简单。
全面治理环境污染，标志性事件是国务院先后发布三个“十条”。2013年9月，《大气污染防治行动计划》（又称“大气十条”）印发，吹响了气、水、土“三大战役”的号角。2015年《水污染防治行动计划》（又称“水十条”）和2016年《土壤污染防治行动计划》（又称“土十条”）的印发，使得“三大战役”的大招终于凑齐。
这一时期，担任国家环保部部长分别是陈吉宁和李干杰，以他们为代表的第三代环保人，主要任务就是加强生态文明建设、改善环境质量，同时在全球环境保护运动中彰显“中国力量”。
2018年4月16日，新组建的生态环境部正式挂牌，李干杰出任党组书记、部长。
从“环境保护部”到“生态环境部”，虽然只有两个字的变化，但环保工作的内涵和外延则有很大差距，生态问题被提到了更加重要的位置。有一个通俗的比喻，生态保护好比是分母，污染防治是分子，环境质量则是商。分母做大，增加容量。分子做小，减少排放。环境质量才能好上去。
从1982年中国设立正式的国家环保机构以来，环保部门一直延续着“逢八必升”的历史。1988年国家环保局从城乡建设部分离出来，成为独立的副部级单位，1998年升格为国家环保总局，2008年升格为国家环保部，2018年又再次升格为国家生态环境部。40年间，国务院组成部门里只有它一直在升级。
2019年9月22日，新中国成立70周年前夕，环境部新办公地址又开始启用，新址位于北京东城区东长安街12号。从当年的木板房，到如今的长安街沿线，环境部的办公环境也越来越好了。
与此同时，中国的生态环境保护事业也取得历史性的成就，生态环境质量持续改善，人民群众的获得感、幸福感和安全感不断增强。
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如今，黄润秋任环境部部长，成为新中国第六位国家级环保部门的部长（局长）。
他即将主持的生态环境部，则肩负着污染攻坚战收官，“十四五”环保工作开启，建设美丽中国的重任，中国的环保事业也将揭开新的篇章。
未来，在习近平生态文明思想的指导下，在全体环保人的努力下，相信中华大地必将天更蓝、山更绿、水更清、环境更优美！
