在医疗废物管理体制上，美国体现了典型的联邦制的特点，以州层面的管理为主，联邦层面的监管为辅。美国环境保护署（EPA）自1991年起不负责医疗废物的直接管理，而是下放给州政府管辖。
如图表1所示，联邦政府各部门主要负责出台相关标准及规范、制定医疗废物的总体框架，具体落实则由各州政府自主完成。由联邦政府制定的一系列全国性的医疗废物相关法规在1991年后均已失效，仅有1992年发布的《州医疗废物管理示范指南》作为非强制性的文件，指导各州开展医疗废物的管理，目前，美国几乎所有50个州都颁布了各自的医疗废物管理条例。在大多数州，由州环保局主要负责制定和执行医疗废物管理和处置条例；也有一些州例外，是由卫生部门发挥关键作用（如加利福尼亚州、密苏里州），甚至充当主要监管机构（如科罗拉多州）。
图表1：美国医疗废物管理体系
资料来源：《环境保护》杂志
针对存在感染风险的医疗废物处理，美国国家安全委员会组织疾病控制与预防中心、美国环境保护署、美国运输部等部门共同编制了《A类感染性固体废物管理指南》和《处理被A类感染性物质污染的固体废物的规划指南》两份文件，用于指导各部门就医疗废弃物的收集、运输、处置各环节制定方案。
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