当提到绿色基础设施的时候，这座城市有大量地块要处理。
位于Warendale社区的一处生态滞留花园效果图。(Joan Nassauer提供)
纽约布鲁克林地区的一位开发商计划在今年夏天将该地区的垃圾场变成停车位，以期在暴雨侵袭附近的郭瓦纳斯运河前，土壤和植物能够将暴雨吸收。郭瓦纳斯运河多年来一直遭受工业废弃物和水污染排放的干扰，散发恶臭且易发洪水。开发商认为，在城市发展过程中，城镇的空间被日益压缩，这些规模较小的干预措施就很有意义：房地产处于溢价状态，并且环保设施在任何地方都能发挥作用。
相较于布鲁克林地区的空间问题，底特律则拥有数量可观的可用空间。“能够拯救底特律的就是这里拥有许多土地，”密歇根大学景观建筑教授Joan Nassauer说道。底特律是个相当庞大的城市，在它139平方英里的土地上散布着闲置或废弃的房产。截止到2016年4月，有66,125处闲置土地被底特律土地银行管理局控制，并收到了超过一亿美元的联邦资金，用以拆除原有的落后建筑。今年已经有2,112处建筑被夷为了平地。“这的确是个好消息，这种情况下你不必为了争取试验空间而煞费苦心，”Nassauer说道。
像底特律一样，费城和新奥尔良也在加倍地建设环保暴雨基础设施。但是在底特律，可用空间超出了现有的市场需求，环境干预措施能在更大程度上起作用。底特律有空间将整片土地变为试验场。
今年的春夏两季，整座城市的研究者们都在调研，如果将闲置土地变为覆盖有各种植物的暴雨吸纳盆地，将会产生怎样即时且长期的生态和社会效益。这些空地能否在美化老旧地产的同时，提升周边蓄水池的卫生情况呢?
底特律抗击暴雨的曲折历史
城市的职责之一就是必须处理好关于水的一切问题，包括如何让雨水渗透，并达到《清洁水法案》中提到的标准。面临的挑战则是要尽可能地保持径流的清洁，并减缓径流流到接收水域的速度。
底特律敏锐地察觉到了这个问题。超过3000英里的重力自流管支撑着底特律的街道。像其他许多历史较长的城市一样，底特律的水利基础设施老化并采用合流式下水道系统：雨水跟渡轮废水及工厂废水一道被冲刷到同一条排水沟。强级暴风雨近年来在该地区有所增加，破坏力能摧毁管道，导致径流与未处理的废水混合排回当地河流。此现象导致以氮和磷为营养的藻类大量繁殖。去年夏天，伊利湖中的有毒集群数打破了纪录，对40多万托莱多居民的饮水造成了威胁。“胭脂河及底特律河是产生这一问题的部分诱因，”Nassauer去年11月对底特律新闻如是说道。
几十年前，这座城市每年向当地河流倾倒数百亿加仑未经处理的废水。这个排放量在暴雨侵袭后继续攀升。2014年8月，暴雨袭击了底特律，平均降雨量达到5.5英寸;根据底特律自由媒体对密歇根环境质量局数据的分析，底特律通过下水道向当地水源排放了100亿加仑的溢流。在过去20年间，城市为升级系统投入了10亿美元;现在，底特律的九处设施和六处治理盆地可以容纳接近95%的未处理流量，这是一个有所改善但仍不完美的解决方案。“该怎么解决剩下的5%的问题?”底特律水源及污水处理部副主任Palencia Mobley提出疑问，“就算再花10亿美元或20亿美元也不会对生态环境产生什么意义。”
排入底特律河的排污管(路透社/Rebecca Cook)
为了补上这个缺口，底特律正专注于建造绿色基础设施，Mobley称这项措施可以战略性地用于减轻局部洪涝。到2029年，她所在的部门将花费5000万美元用于在胭脂河上游地区建造环保设施。
空地变花园
底特律坐落于冰川湖平原，这一事实加剧了它的暴雨管理问题。底特律的土壤中富含黏土，不易被水渗透。这种内在的特质因一些土地已经闲置了将近25年而变得更加复杂。土壤本身就与水不相容，而如果土壤因多年未被使用而被压实的话，这种特质会更加明显。
Wade Rose是底特律绿化造林与耕地组织的闲置土地恢复部门经理，他将修复土地的过程描述为数十年来被忽略的问题。Rose称，房屋通常坐落于土地顶部，在当前协议执行前就已被拆除;房屋可能被推平埋入地下室并被密封。Rose认为暴雨会留在里面，被水泥块或破碎的地基支撑起。在一些操作点，Rose遇到了从未被运走的碎屑。“有时，我们的机器会打在床垫上，然后哇地大叫!八月份竟然飞雪了。”
Rose将恢复闲置土地作为美国环境保护署支持的大型湖泊恢复计划的一部分。绿化组织及其合作伙伴正在处理31处地块，总计3英亩。(该团队去年秋季开始进行14处地块的恢复，并于几周前在其他17处破土动工。)这个项目应用了多种多样的技术来进行土壤修复及水分贮存：野花草地;树木丛，其中橡树的根可以让压实的土地破裂开;带有深洼地的雨水花园;以及一项治理措施，即在2到6英尺深的地方放置100,000只蠕虫，从而创造出地下坑道网，留出了贮存雨水的空间。
在接下来的两年中，随着植物生长和根系系统的蔓延，劳伦斯理工大学的研究者们将进行模拟降雨;绿化组织将监控干预措施，以判断哪一项举措最成功、性价比最高。“我们在寻求二者之间的最佳接合点，”Rose说道。
五月份的时候，Nassauer召集来自底特律水源及污水处理部和土地银行管理局的同事及合作者们，介绍了他们的项目：在底特律城市西侧的沃伦代尔街区附近建造四处花园，毗邻胭脂河流域。
在土地银行管理局的许可协议下，该团队横跨两个相邻地块建造了花园。地下室由渗透孔的、砾石为主的材料构成，能够贮存暴雨，也会从制定地点的15或16个地块中吸收水分。花园预计每年可吸收30万加仑水。(许可协议将持续至2025年12月。)
研讨对这个项目至关重要，这不是一个温柔地滑向熵的过程。“要强调的是，这些不是城市草地，更不是原生植物园，”Nassauer说，“这些花园将一年四季都被精心照料并保持有序。”尽管Nassauer认为城市生态系统中有不同绿色基础设施的位置，但她称重点是让利益相关者们长期为此项目及在附近生活的社区人员们投资。“人们应该路过并称赞，‘底特律正在好好地照顾这个地方，’”她说。
在此项目动工前，研究者们调查了所有生活在800英尺范围内的居民。他们带来了效果图和对此项目美感的征求反馈。住在附近的居民到底想看到怎样的景色?被采访的居民都持乐观态度，因为他们在效果图上看到了开花的树、花期较长的植物、并不会妨碍视线的灌木丛，这些正是团队所种植的。(Rose的团队也在2014开始搜集社区反响;这些评论促使团队选择种植的植物大部分是粉色、紫色和蓝色的。)
拆除前的沃伦代尔花园。(Joan Nassauer提供)
沃伦代尔花园配备了监控水流量的装置;结果每个装置安装需花费约12.5万美元。一些城市机构将合作维持花园的运行。展望未来，Nassauer称，他们的目标是扩大规模并降低开支。Mobley回应了这一期许，但也补充说她的团队在解决新地址出现的问题时遇到了一些麻烦。“我们正努力认识到工作的目标规划及发展力量，”Mobley说，“从土地银行的角度看，他们希望将地产交到想要管理这些地产的人的手中。”由于拆除的地块有时会卖给附近的业主，Mobley的团队非常吃力地寻找适宜推展项目的合适地块。在此期间，她说，底特律水源及污水处理部正与胭脂河附近的底特律公立学校、公园部及社会团体在绿色基础设施项目上达成合作，以让公共空间恢复活力，包括纪念民权活动家Viola Liuzzo的公园。
Rose也看到了大型湖泊恢复计划中公园规模扩大的潜力。对第一批地块进行初步测试将帮助团队评估这些治理措施是否有效。他补充说，因为闲置空地的数目之多，他们也可以在更大的地块上测试。最终，花园的规模可能扩大到几个地块。“在美国的栖息地环境中，底特律是独一无二的。”他在工作室这样告诉我。
几周前，Nassauer顺道查看了花园，当时她正在向附近的朋友做展示。她弯下腰给花园拔草，一个人穿过街道来见她。Nassauer问了这个人对花园的感想如何，然后他告诉Nassauer：“这是个令人幸福的地方。”他的回答验证了当地居民的情绪。“我们想让生活在附近的居民产生这样的感受，”她说，“这种感受不是指他们的生活被一些奇怪的东西打扰了，而是我们在为他们创造切身利益。”
原标题：屡遭洪涝，美国的“海绵城市”现在这么建……
