变异植物能够在炸药土壤中生长

爆炸化学品三硝基甲苯(TNT)引爆后，破坏会在爆炸后持续扩大。TNT微粒渗入下方的泥土，荼毒给予植物生命的土壤。

若植物生长在富含TNT微粒的地区，包括旧矿、垃圾场和军事冲突区域，它们会经由根部从土壤中吸收并移除其中的有毒化学物质，这个过程称之为土壤修复。但这是一种牺牲行为：当大多数植物吸入TNT，一种有害的化学反应便在植物细胞中制造能量的线粒体里发生，显著地阻碍植物发育并最终导致其死亡。但是研究人员近日在《科学》杂志上报告说，他们已经在拟南芥杂草中发现了一种新的变异，它帮助植物免受TNT的伤害。在MDHAR6基因中发生的这种变异让植物可以以最小的伤害甚至毫发无损地从土壤中移除TNT。

研究人员报告称，相比起其它暴露于TNT的植物，MDHAR6变异植物通常长有长长的根和繁茂的叶子。他们希望通过利用这种突变能研发出一种新型除草剂，能够除去那些没有人工赋予MDHAR6基因适应性的无用杂草。现在，它只能保护那些幸运拥有这种基因的植物。

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