被严重低估的污水处理厂甲烷排放

编者按：普林斯顿大学学者发现，市政污水处理厂向大气中排放的甲烷/CH₄量比以前认为的多出近1倍。

该大学进行了两项研究：一项是在美国的63座污水处理厂进行实地CH₄排放量检测；另一项是使用机器学习方法分析来自全球污水收集和处理过程中CH₄监测研究中的公开文献数据。

联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）制定了既定方针，允许研究人员和像美国环境保护局（EPA）这样的机构根据其特定处理过程来估算污水处理厂CH₄排放量。然而，该方针可参照的污水处理厂测量结果有限，所以，研究人员认为它们可能不能准确地代表设施之间存在的CH₄排放量变化。

设有厌氧消化池的污水处理厂是CH₄最大泄漏处之一

阿德林格能源与环境中心土木和环境工程专业教授Mark Zondlo和相关教师领导了其中一项研究。

“废物处理部门是世界上最大被确认的CH₄排放源之一”。Mark Zondlo教授说，“随着城市化进程继续与净零计划制定，人们不能再忽视液体废物和污水处理部门的存在”。

甲烷对环境的影响

由于环境不利影响，CH₄这种先前被认为是一种鲜为人知、但温室效应巨大的气体已经越来越受到专家的关注。作为温室效应的主要贡献者，CH₄在加剧全球温度上升方面发挥着重要作用，对生态系统、人类健康和经济有潜在的影响。

与CO₂相比，CH₄在大气中的寿命要短得多，但它的温室效应却更大。在20年时间里，CH₄全球增温潜势估计为CO₂的84倍。虽然CH4温室效应随时间推移而减少，但在100年规模上，它的的全球增温趋势仍为CO₂的28倍。这些惊人统计数字突显，人们需要共同努力以解决CH4排放问题并减轻其对环境的影响。