一座位于澳大利亚昆士兰州的污水处理厂，最近受到了澳洲各大媒体的关注，因为它声称自己花了十年时间，养出了一种可以吃污水的超级细菌，还说这种细菌能为水务公司每年节省约50万澳币的运营费用。
究竟是什么细菌有这样的“超能力”？
作者：瓦村农夫
十年磨一菌
Urban Utilities成立于2010年，是澳大利亚昆士兰州的水务公司，服务人口约150万。澳洲第三大城市布里斯班的污水处理业务也由它负责。
下图的一男一女都是Urban Utilities的员工。这个小型反应器里装着的就是现在在澳洲名声大噪的超级细菌。
上图的女士叫Michelle Cull，她是Urban Utilities的发言人。她在接受媒体时说：“这些细菌没有超人的X射线或者神力，但对于污水它们有惊人的胃口。”
好了，小编就不再卖关子——这个超级细菌就是厌氧氨氧化菌(anammox) 。显然，超级细菌不是小编瞎编的，是澳洲媒体统一口径给它起的绰号，估计也是为了方便公众传播。
从零开始
用厌氧氨氧化菌处理污水早不是新鲜事。
既然这是旧闻，为何澳洲媒体把它当新闻来报道呢？
小编私下猜测有两大原因：首先，这是澳洲在本土培养驯化出来的anammox菌；其次，这是一次从零开始、科学养菌的探索——Urban Utilities花了5年时间才积累到可投产的水平。
Michelle Cull女士表示，在试验刚启动的时候，公司的厌氧氨氧化菌储备只够装一个果酱瓶。“但现在我们的厌氧氨氧化菌的量足以填满10多个后院泳池。”她说。
这个项目至今已进行了10年。之所以要这么长时间，是因为澳洲法律在生物安全有明文规定，禁止细菌的进口，因此当地的专家团队需要自己动手，创造合适的环境来培养细菌。
Michelle Cull女士说：“养菌应该算是这个项目最大的挑战了。因为厌氧氨氧化菌的生长速度很慢，我们真的得像带小孩那样养育它们。”该项目团队专门搭建了一个“厌氧氨氧化菌农场”来培养菌种。“我们花了好多力气维持温度的稳定，很高兴最终看到它们从农场运到污水处理厂。”她说。
人口增长的需求
Cull女士说的污水厂叫Luggage Point 污水厂，它是昆士兰州最大的污水厂。污水厂的经理Peter Donaghy说他们之所以要引入厌氧氨氧化菌，是因为布里斯班的人口在不断增长。
他们预计到2041年，污水厂的处理当量要从2019年的750000PE增加到900000PE。“城市人口的增长意味着产生更多的废水，也意味着要处理更多的氮磷。厌氧氨氧化菌的脱氮能力非常出色，它使我们厂的处理能力提高了10%。”Peter Donaghy先生说。
生物膜载体
那他们究竟是怎样从零种菌的呢？
秘密就在这位帅哥手持的烧杯里。
这些圆片是塑料做的，密布的网格给厌氧氨氧化菌提供了停留和生长的空间，也就是我们常说的生物膜载体。
厌氧氨氧化菌的时代周期远长于硝化菌。有了载体的帮忙，启动时间能从过去的18个月缩至3-4个月。
他们选择Veolia公司的Anita™MOX工艺，用移动膜生物反应器(MBBR)培养厌氧氨氧化菌。
2020年七月，他们在组织了一场线上研讨会，分享了Anita™MOX工艺的原理和案例。据他们的统计，从2010年在瑞典马尔默Sjolunda污水厂开始，他们的侧流厌氧氨氧化工艺案例至今已累计达28个，其中规模最大是美国丹佛的Denver Metro污水厂，处理能力达4000 kg-N/天。
逐步升级
他们先从500L 的规模开始种菌，然后增大到12m³，再接着增至50m³ (2019年10月)，最终达到工程应用的规模。
他们的侧流厌氧氨氧化反应器的体积为954m³，处理能力为1083m³/天，每天能去除氨氮850kg。
因为减少了曝气量和化学品的使用，他们估算和传统方法相比，能耗能减少60%，每年能为此节省50万澳币。
上边提到的那个50m³反应器，如今他们称它为Biofarm。这是澳大利亚首个也是目前唯一一个培养厌氧氨氧化菌的“农场”。现在他们计划用它给澳洲的其他污水厂提供anammox接种服务。
Donaghy经理说：“我们Urban Utilities的其他污水厂很快也可以用上这些菌了。如果澳洲其他高公司的污水厂想用上Anammox工艺，我们也可以为其供菌。”
非洲经济女学家Dambisa Moyo说过：“种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。” 澳洲水务公司用十年时间种出自己的红菌的故事，对世界其他国家的水业同行而言，这是一个很大的激励去培养他们自己的“超级细菌”。事不宜迟，因为下一次最好的机会永远是现在。
