肮脏背后的经济：一举多得的再生资源回收 可持续发展的一大核心

据中国城市环境卫生协会统计，我国每年产生近10亿吨垃圾，其中生活垃圾约4亿吨，建筑垃圾约5亿吨，厨余垃圾约1000万吨，以及大量其他垃圾。

与庞大的垃圾产量对应的，是我国前景堪忧的垃圾分类和垃圾回收。2019年，北上广等地施行的《生活垃圾管理条例》在全国各地激起千层浪，闹得多地百姓心里慌。

垃圾分类之后还有繁琐的垃圾处理和回收。目前我国垃圾处理主要有填埋、焚烧和高温堆肥三种方法，不仅会对环境产生极大危害、挤占土地，还无法对可回收垃圾利用最大化。垃圾回收不仅仅是减少送往垃圾填埋场的量，还有一长串不仅限于环境的好处——提供就业、创造经济和社会价值。

事实上，在我国，有数以万计人从事再生资源回收和利用，他们每日与各种生活垃圾打交道，以此谋生。但又有无数人因为没有齐全的手续和证件，不得不时常接受罚款和强制驱离。

我们生活在一个由消费者驱动的世界，对新事物的胃口越来越大，如果我们开始从不同的角度看待这种消费水平所造成的浪费，可能会把问题变成机遇。

不管是塑料、纸还是金属，在完成它们最初的目的后，大部分产品和材料远非毫无价值。事实上，大多数材料都有很大的回收价值。据估计，高达75%的废物可以回收或重新利用，这一数字表明如果处理得当，垃圾回收和再利用会产生巨大价值。

我们周围看到的几乎所有东西都可以回收，尽管不同的材料在回收时需要不同的技术。可回收材料包括电池、可生物降解的废物、服装、电子产品、服装、玻璃、金属、纸张、塑料等等。

可回收材料经过回收分离、收集和再制造的过程，或者将废旧产品转化为新材料的过程，不仅可以缓解污染问题，还能产生可观的利润。但是如果我们真的想关注回收利用，重要的是改变我们在个人和社会层面解决问题的方式。

回收有助于延长已经达到其最初目的的东西的寿命和用途，方法是将它“转化”成原材料，然后用这些材料生产出可用的东西。这是可持续发展三大黄金法则——减少原料(reduce)、重新利用(reuse)和物品回收(recycle)的一部分，对人类和环境都有很多好处。

地球的自然资源是有限的，有些资源非常短缺。从根本上说，回收纸张和木材可以拯救树木和森林，回收塑料意味着制造更少的新塑料，回收金属意味着减少对采矿的需求，回收玻璃减少了沙子等新原材料的使用。

当然，现实要复杂得多，但基本原则仍然有效。例如，金属可以反复回收，同时保持其大部分或全部特性。

回收再利用减少了从地球上采伐或提取原料的需求，这反过来又减少了对自然环境的破坏和损害。

用回收材料制造产品通常比用新原材料制造产品需要更少的能源。例如，用回收铝制品生产铝比从矿石开始生产要少消耗95%的能源。对于钢铁来说，回收再利用可以节约70%的能源。虽然并不总是如此，但二次生产通常消耗的能量要少得多。

电解法制铝需要耗费大量电能

回收意味着在采购和加工新原料时需要使用更少的能源，产生更低的碳排放，这意味着它可以帮助应对全球变暖，还可以减少垃圾填埋和焚烧释放的污染性气体，如二氧化碳和甲烷。总的来说，减少排放到大气中的二氧化碳和其他温室气体对阻止气候变化至关重要。

回收也有经济意义。根据经验，回收垃圾比一般垃圾处理方式便宜六倍。所以，回收的越多，放入垃圾箱的越少，节省的钱就越多——这对家庭、企业和当地公共服务都有好处。回收食物垃圾和绿色垃圾也是一个好主意，会产生大量有价值的堆肥。

循环利用可以多种方式刺激经济。回收有助于在回收和制造业创造就业机会。在2016年美国的一项研究显示，废品回收在一年内创造了757000个工作岗位366亿美元的收入和67亿美元的税收。在我国，这些数字可能会更高。

废品回收包括三个基本步骤，形成一个连续的循环，并用一个众人悉知的符号表示。第一步是实际收集可回收物，这可以通过不同的方式来完成；收集后，可回收物被送到各级回收中心，它们被分类、清洗并加工成可用于制造的原材料。最后，原材料被交易买卖，价格根据供求关系上下浮动。

随着废品回收行业的快速发展，越来越多的产品是用可回收材料制造，越来越多的产品也是用回收材料制造。含有可回收材料的常见家用物品有报纸、易拉罐、塑料等。回收材料也以新的方式被使用，比如在沥青中加入回收玻璃来铺路。

消费者可以通过购买由回收材料制成的新产品来帮助关闭回收循环。有数以千计的产品含有回收成分，当你去购物时，尽量购买容易回收的产品和含有回收成分的产品。

尽可能回收利用任何材料都很重要，但最重要的是塑料，因为我们制造的固体废物的很大一部分都是塑料。而且当塑料被送到垃圾填埋场时，很难分解，因为它是不可生物降解的，即使在海水中，塑料也会永远存在，分解成越来越小的碎片(微塑料)。

最终将流入人体的微塑料

大多数塑料在被丢弃前只使用一次，被称为一次性塑料产品——尽管一次性塑料产品已经在世界许多地方被明令禁止使用，但在市场中仍可以看见它们的影子。

回收金属也非常重要，因为它可以节约能源，减少排放，创造就业机会。使用回收金属代替新金属，可减少97%的采矿废料，并节省了90%以上的能源，这取决于金属材料的种类。回收金属创造的就业机会是将金属送往垃圾填埋场的六倍。

这同样适用于纸张回收。一吨再生纸可以节约17棵树和10-20吨的水，还节约大约2000千瓦时的电能，足够一个普通家庭使用一年多。纸张在垃圾填埋场占据了很大的空间，所以回收的越多，垃圾填埋场的运作就越好。

你可能听说过“3R”：即减少原料(Reduce)、重新利用(Reuse)和物品回收(Recycle)。虽然回收很重要，但减少浪费的最有效方法是从源头减少使用和消耗。制造一个新产品需要大量的材料和能量，然后产品必须被运输到它将要销售的地方，这意味着减少和再利用也是保护环境的重要途径。

减少和重复使用的一些方法包括寻找使用较少包装的产品，购买可重复使用的物品而不是一次性物品，以及借用、租赁或分享不经常使用的物品。

减少我们的消耗应该是第一步，再利用也比回收更具可持续性。回收是指将一件物品变成可以再次使用的原材料，无论是用于相同的产品还是新的产品，而再利用是指不经处理就直接使用一件物品。

回收之所以如此重要，是因为它可以防止污染、减少获取新原材料的需求、节约能源、减少温室气体排放、节约资金、减少最终填埋的废物量，并让产品得到最大限度地利用。听起来很简单，是吧？

如果我们的社会想要真正达到某种程度的可持续性，再生资源回收利用需要在其中发挥核心作用，没有其他选择。再生资源回收不仅仅需要个人的努力，相关政府职能部门也应为其提供可能条件。