据美国《财富》杂志报道，美国华盛顿哥伦比亚特区的自来水公司DC Water每天要处理1500吨污水，面对这些滚滚而来的资源，DC Water的CEO George Hawkins亲切称其为“液体黄金”，因为他和他的员工们正在验证一项从废水中提取“黄金”的技能——称之为“Bloom”。而George正计划用出售这些“黄金”的钱来修复DC Water管辖区那些已经年近百岁的污水系统。
“Bloom”是一项雄心勃勃的计划。污水经过1800英里管道输送至污水厂，进行常规处理和消毒，产生的污泥在高温高压下进行三级处理，之后再消毒，处理后的污泥输送入四个80英尺高的厌氧消化罐，不断混合搅拌大约两周左右，在此过程中产甲烷菌会吃掉有机物，产生沼气(沼气用来给本厂供电)。污泥再经过带式压滤机脱水然后进行堆肥，每次堆肥体积可达1000吨左右。堆肥后的产物就是“Bloom”。
说起Bloom，不得不提到CAMBI工艺。DC Water在拥有CAMBI工艺之前，只能产生B类污泥。相对于A类污泥而言，B类污泥自然low很多。(A类污泥指需要经过干燥和巴氏灭菌，具有“优异(exceptional)”性能的污泥;B类污泥指除去A类污泥之外的所有污泥，通常是未消化的，且具有挥发性。A类和B类污泥都有可能含有放射性残留物或药物残留物。)那时，DC Water不得不每年支付几百万美金将这些闹心的东西输送到佛吉尼亚州，免费送给当地那些要求不高的农场主。但是，自从有了Bloom，一切都改变了，单纯的废弃物处置彻底变革为资源回收。
目前，Bloom的需求量已经非常巨大，据华盛顿特区花园中心负责人Brian Riddle所说，华盛顿特区花园中心每次都要拉走1000吨的Bloom，因为他们之前很难找到像Bloom这样富含营养，又十分安全、天然的植物肥料。
Bloom的研发耗费了DC Water好几年的精力，他们不断试验、测试这一技术。两年前，Bloom技术先在欧洲进行试用，而当时DC Water仅仅光是购买设备，就支付了4.7亿美元(确实有点舍不得儿子套不着狼的意思)。所以，DC Water寄希望于Bloom能给他们带来可观的经济收益，用来维护那些将近百岁高龄的污水系统——有的污水管道甚至建于1860年。据悉，美国目前有大约14748座污水厂急待整修，有240000条污水管道已经破损一年之久。在未来20年间，这些污水处理设施会服务将近5600万美国大众。而这些维修费用可能高达10亿美元，希望Bloom能给DC Water带来好运。
业界对DC Water的Bloom表示认可，美国土木工程学会前会长Greg DiLoreto说，Bloom是一件非常有意义的创新。Bloom的出售收益能大幅抵消DC Water的运营预算、处理费用以及能源成本，还将使DC Water成为华盛顿特区最大的清洁能源发电厂。
DC Water还在计划更多的“挣钱项目”，比如出售“污水热能”——即运用污水系统的热交换器对城市建筑物供热或者制冷，类似于从地球核心抽取地热能。这个计划目前正在DC Water自己的办公楼进行试验，同时，还有其他诸多类似计划正在诞生之中。总之，DC Water确实用行动给一句老话赋予了新的定义——勤俭节约，吃穿不愁(wastenot，wantnot)。
原标题：液体黄金 | 污水厂污泥带来巨大收益，看看美国DC Water的案例
