初来纽约的游人，往往惊诧于曼哈顿美轮美奂的天际线，殊不知这座世界文化与时尚之都实际是建在自己产生的垃圾之上的。“许多市民和居民把他们的垃圾、污秽、灰烬、死亡的动物及类似的东西扔进公共街道，给社区带来极大的不便。”这是1657年一项法令中描述的纽约(当时还叫“新阿姆斯特丹”)被“垃圾围城”的景象。
直到1900年代中期，纽约处置垃圾的主要方法是将它直接倒入海洋，据说一度多达80%的垃圾最终归宿都是大海。不过，纽约当时垃圾处理比较正面的一项倡议，是使用灰烬、碎石和其他碎屑填海造地，扩大城市规模。今天纽约的大部分土地，包括一些最繁华的社区，都是建立在垃圾上的。发展到今天，人口超800万的纽约市每年产生垃圾高达1400万吨。
垃圾管理费用高，由公共和私人两个系统负责
纽约市通过两个独立的系统管理其巨量的垃圾，一个公共和一个私人。
公共系统：纽约市卫生局(DSNY)负责处理住宅和政府建筑物以及一些非营利组织的垃圾，约占垃圾总量的四分之一。
纽约市卫生局可能是世界上最大的卫生局了：2048名文职人员，7197名清洁工和监督员，2230辆垃圾收集卡车，450辆道路清扫车，275辆专门收集垃圾的卡车以及689辆撒盐、撒沙车等等。每年预算在15亿美元左右。该局的网站多达几十个页面，链接套链接，从相关立法到垃圾分类处置指南，信息海量，一页页读起来手指点得疼。
公共系统对所负责的住宅区部分有比较细致的规定：
住宅区又分公寓、独立房和联排屋。根据纽约法律，公寓物业负责将所有住户分好类的垃圾进行集中打包，再按市政公布的不同种类的垃圾清运时间表提前统一运到人行道上。独立房和联排屋的户主和房客则需要自己将垃圾分类打包运至路边。
一般要求在清运日的前一天下午4点前运至路边，大型垃圾清运车会在次日一早清走。关于所在小区的垃圾分类及清运时间，可以很方便地在纽约卫生局网站上查到，并可以随时在线索要垃圾分类指南资料，卫生局将免费邮寄到家。
私人系统是20世纪50年代开始建立的，主要指由经过市政认证的近250家垃圾运输公司组成的清运队伍，负责处理商业垃圾。
纽约有四分之三的垃圾是商业企业产生的，其中大部分是建筑垃圾，这些垃圾的收集清运不花城市的预算，而由企业自费请认证的废物运输公司付费清理。纽约商业诚信委员会负责监督管理这个系统，包括设定商业垃圾清运的价格。
纽约商户所在街边或建筑工地边上通常会看到“移动垃圾站”，有点像装有轮子的集装箱，装满后会由垃圾清运公司专门的卡车拉走清掉。2016年8月纽约市的一项报告指出，该市私人垃圾清运公司的卡车每年为10.8万家商业机构清理垃圾，行程约3800万公里，相当于从地球到月球往返50次。环保和交通管理专家已经对此提出异议，认为应该采取措施改变目前商业垃圾处理办法，减少卡车出行量，以缓解交通拥堵和温室气体排放。
垃圾细分处理“旅程”可追溯
在纽约，不管是住宅垃圾，还是商业垃圾，都必须要进行分类处理。主要分三大类：纸、金属、玻璃、塑料或混合固体垃圾(不可回收的垃圾)。这项立法从1989年7月起施行。纸和金属、玻璃、塑料废物等会被送到城市专门的回收站点，再由专门的工厂分类和分离，进行回收利用。混合固体垃圾则先运到垃圾转运站，其中的80%被装载到驳船或火车上运到垃圾填埋场，剩余的20%送至垃圾发电厂焚烧并转化为能源。纽约的固体垃圾管理机构必须提交年度报告，记录所有进出垃圾的来源和目的地，有这些数据即可追溯其“生命轨迹”。
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对于垃圾分类，纽约卫生局的规定相当详尽具体，甚至有些繁琐。每个新来纽约准备长期生活的人，学习如何进行垃圾分类是必修课。
大致来说，纽约人需将可回收垃圾分成两类：
一类是纸和纸板制品，包括报纸、发票、包装纸、信封、图书、各种纸板箱、鸡蛋包装纸盒、纸巾卷等，但不能把被食品污染的纸、精装书，泡沫包装、照片、蜡纸或塑料涂布纸混在其中。
一类是金属、玻璃和塑料制品等。金属制品包括家具(椅子、文件柜)、钥匙、锡纸、罐、食品罐、喷漆瓶、锅和锅盖，塑料衣架、塑料瓶、塑料器皿、塑料玩具等，但不包括电池、塑料袋、挤压管和泡沫塑料。这两类垃圾都需装进透明塑料袋或专用的回收箱，装食品的容器都需用冲洗干净，饮料瓶可以带着盖子但也需冲洗干净。其余垃圾都用黑色塑料袋装。
为避免对清洁工造成伤害，减少环境危害，纽约法律规定许多回收垃圾需要进行特殊处理。
小的家电像烤面包片机和吹风机可以视作金属和玻璃制品处理，但大型家电不行，丢弃任何冰箱或冰柜、饮水机、除湿机、空调或其他类型的含氟利昂的设备之前，必须拨打卫生局311热线或网上申请预约对氟利昂进行专门回收。
破碎的玻璃或易碎物品，如灯泡必须用两层袋子包装。
不能放入回收容器或透明塑料袋的大件物品、硬塑料、金属制品等，运至路边要注意不能阻碍通行。废旧地毯和木材应打捆，不超过2英尺宽4英尺长。床垫和弹簧床架需要用专用塑料袋完全密封，以防止臭虫的传播。像刀等锋利的金属物品要用硬纸板完全密封，并标上“锋利，请注意”字样。食物残渣、院落垃圾如叶子、圣诞树、木材碎片等属于有机垃圾，需单独收集，送至专门的存放点进行堆肥处理。
对于增长最快、数量巨大、对环境危害深远的电子垃圾，纽约管理极其严格，要求将其送至市专门的回收地点。从2015年4月起，凡将电子垃圾混在普通垃圾或可回收垃圾中者，罚款100美元。所谓电子垃圾有以下明确分类：电视(包括阴极射线管)、计算机配件，包括电缆或接线、显示器，笔记本电脑、电子键盘、电子鼠标等，传真机，文档扫描仪和打印机，电视机(包括电缆或接线)、录像机、数字录像机、DVD播放器、数字转换盒、有线或卫星接收器、电子或视频游戏机、小型服务器、便携式设备(包括电缆或接线)、便携式数字音乐播放器等。
对这些电子垃圾，纽约市提供了5种方式供居民选择：
一是居民可以自行将电子垃圾送至专门的安全回收地点，全市有上百个，可以在卫生局网站上查找离自己最近的回收点。
二是10户(含)以上的公寓楼可以申请参与“纽约市电子回收”(e-cycleNYC)项目，物业先将业主的电子垃圾统一收集后，市政将派人上门回收。
三是将还能用的旧电子设备捐献出去，但大个的老电视除外，像救世军这样的慈善机构都有回收电器项目。
四是零售商回收，像百思买这样的电子零售商可以旧换新，但有些可能收费。
五是将旧电子设备寄回生产商。纽约州环保厅有回收旧产品生产商名单，或者查这些品牌的网站，如果生产商拒绝接收，可向环保厅网上或热线投诉。
电池也不能随意丢弃。将汽车电池、UPS备用电池和可充电电池与一般垃圾混在一起丢弃，也是非法的。其他电池，如碱性电池，可以扔在常规垃圾桶，但它最好还是送到专门的安全收集地点或者家用特殊垃圾丢弃点。纽扣电池一般在珠宝店、修表店或相机店都可回收。充电电池谁卖谁回收，店主必须回收，不然可投诉。UPS备用电源生产商都要负责回收。
还有一些有毒有害的垃圾，也需特别对待。如石棉、腐蚀性物品、易燃物品、气罐、家庭医疗废物、含汞装置、涂料、农药、烟雾探测器等。比如注射器和刺血针需被放进一个防漏、防刺穿的容器，并明确标识。不要的药物不能冲进下水道，以免污染供水。针对这类垃圾，纽约设立了专门的安全收集点和安全回收活动。
垃圾回收再利用还在路上
整体看，纽约在垃圾处理问题上基本形成了政府、企业和个人“三位一体”的行动框架，对通过回收再利用，尽快减少垃圾生产数量也摸索出了不少经验，但这个巨无霸城市的垃圾生产速度和数量依然惊人。纽约市政府2015年提出了一项雄心勃勃的建设可持续发展城市的计划：到2030年实现垃圾零填埋。
考虑到目前纽约垃圾回收再利用率不到30%的现实，不少当地环境专家担心纽约能否实现上述目标。不过，旧金山的垃圾回收再利用的有效模式，使不少人看到了希望。其模式有三个特点，一是力避产生垃圾，二是回收利用和分解处理，三是安全处理有毒垃圾。其中最关键的环节是，通过州级立法以及与生产商合作，倡议生产者责任制，就是谁生产谁负责，从产品设计到产品回收，要对产品的整个生命周期负责到底，这就要求生产者要从源头上考虑减少垃圾的需要。旧金山计划2020年实现“垃圾零填埋”，现在它已实现了80%的目标，而被赞为“回收再利用的硅谷”。
为加快实现“零垃圾”目标，纽约市计划到2018年将有机垃圾堆肥项目，从目前服务10万个家庭推广到全市。到2020年，纽约市计划简化垃圾回收程序，市民可以把所有回收垃圾放在一个回收箱内，随后再由专门企业进行分类分拣，以进一步提高居民垃圾回收的便利性。
有专家指出，旧金山成功的核心原因，是那里的居民已经把垃圾回收再利用内化成了自己社会行为的一部分，整个城市形成了一种环保的社会文化氛围。纽约的难点恰恰就在这里。城市太大，人口多元，短时间内实现文化的转变不容易。但毕竟，纽约人已经接受了市内不准抽烟的禁令，也渐渐习惯了在街道上换边停车的要求(每条街为方便机器清扫，一周有一天街道的一边在规定时间内不准停车)。只要政府有决心，有毅力，愿投入，通过立法、公众教育，“零垃圾”的观念将能够一天天深入人心。与此同时，随着新环保技术的进步和应用，“零垃圾”的目标是可期的。
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原标题：镜鉴 | 纽约是如何进行垃圾分类和处理的？
