著名国学大师季羡林曾在他的回忆录《留德十年》中这样描述德国：“此地，冬天不冷，夏天不热，从来没有遇到过大风。既无扇子，也无蚊帐，苍蝇、蚊子成了稀有动物。跳蚤、臭虫更是闻所未闻。街道洁净的邪性，你躺在马路上打滚，绝不会沾上任何一点尘土。家家的老太婆用肥皂刷洗人行道，已成为家常便饭。在城区中心，房子都是中世纪建筑，至少四五层。人们置身其中，仿佛回到了中世纪去。古代的城墙仍然保留着，上面长满了参天的橡树。”虽然过去了几十年，德国依然像季老描述的那样静美。这样美好的环境离不开德国精致的垃圾分类制度。
德国城市中醒目的分类垃圾桶。不同城市，以及位于街道、写字楼的分类垃圾桶又有不同。
德国早在1904年就开始实施城市垃圾分类收集。在1972年，通过了首部《废物避免产生和废物管理法》，开始对垃圾进行环保有效的处理。这一法律实施后的明显效果是德国垃圾填埋场数量的锐减。与此同时，垃圾焚烧工厂、垃圾机械及生物预处理工厂等专门处理工业废物的工厂得到迅猛发展。20世纪90年代中期，德国实施了《物质封闭循环与废弃物管理法》，除了已经实现的金属、纺织物以及纸制品的回收外，其他可循环使用的材料也必须在进行分类收集后重新进入经济循环。
德国在垃圾处理上遵循减量化和资源化的基本理念。综合运用法律、政策、教育等强制性和倡导性手段，首先在生产和消费环节尽量减少垃圾的产生，其次在垃圾处理环节优先采用分类回收利用技术和堆肥(生化)技术，最后无法资源化的垃圾才焚烧或卫生填埋。
在德国的很多城市，环卫工人会通过吹风设备将道路上的落叶归到草地上。落叶为城市增添了色彩，也为植被保持了水分、增加了养分。
延伸阅读：
德国将垃圾从收集源头上进行分类。垃圾分类非常细，不是简单地分为生活垃圾、工业垃圾、医疗垃圾、建筑垃圾、危险废物;而是分为纸、玻璃(分为棕色、绿色、白色)、有机垃圾(残余果蔬、花园垃圾等)、废旧电池、废旧油、塑料包装材料、建筑垃圾、大件垃圾(大件家具等)、废旧电池、危险废物等。
垃圾收集体系分为收和送两个体系。在一般各居民住户家中，都设有机垃圾收集桶和剩余垃圾收集桶，每桶剩余垃圾的收集价格要高于有机垃圾的价格;各户居民可根据自己产生的垃圾量，确定所需垃圾桶的大小，桶大小不同交费价钱也不同，城市环卫局会定期上门收取和清空垃圾桶。在各居民小区设有纸、玻璃(棕色、绿色、白色)和塑料等废旧包装材料(标有绿点标志)的收集桶，各住户可以把废旧纸、玻璃瓶等送至小区的该类垃圾收集桶中。
对大件垃圾(大件家具等)、废旧电器、危险废物的回收。对大件垃圾、废旧电器、危险废物等有专门的回收点。在汉堡市就设有此类回收点15个，分布在市区的不同地方。居民可将大件垃圾(大件家具等)、废旧电器、危险废物免费送至回收点，但对一些特殊的物质，如废旧轮胎，居民就必须付费，交费标准为3欧元/个。所有的企业或公司都要对自己产生的垃圾付费。
闭合式循环管理系统是德国垃圾处理系统的一大特色。在生产和消费过程中，任何生产商和经销商必须对产品流通过程中产生的垃圾通过严格的预处理进行分类，将可回收的垃圾进行循环和再利用，最终将剩余的无法被回收利用的垃圾进行无害化处理。整个垃圾处理的流程呈现出一个闭合的循环圈。
闭合循环系统管理的发展需要强有力的技术支持。一方面新技术可以减少生产和消费过程中材料与能源的使用;另一方面，一旦这些产品已经到了它们的预期寿命，垃圾处理工厂的技术需要保证废物中包含的有用材料能够被有效的回收或再次能源化。
德国的垃圾处理产业体系。德国已经建立起了完整的垃圾处理产业体系，从业人员超过25万，涵盖工程师、工人、公务员等不同职业。而且，每年的营业额高达500亿欧元，约占全国经济产出的1.5%。在教育领域，德国的一些大学相继设立了垃圾处理方面的专业或课程，同时也提供针对垃圾处理专业人员的培训项目。这些做法为德国垃圾处理事业的发展提供了人才保障。
随着人们对环境保护问题的日益关注，各国也在不断加大解决垃圾处理问题的力度。德国对垃圾处理的经验可以为其他各国提供借鉴。
延伸阅读：
原标题：德国垃圾分类制度介绍
