一、滤芯的种类
滤芯是指能改善水质的净水器部件。
按水处理原理，滤芯可分为：
(1)粗滤滤芯：具备粗滤功能的滤芯，包括以石英砂、无烟煤、天然锰砂、陶瓷、PP棉等滤料的滤芯。
(2)膜滤芯：以膜元件为核心构成的滤芯，包括微滤(MF)滤芯、超滤(UF)滤芯、纳滤(NF)滤芯、反渗透(RO)滤芯等。
(3)吸附滤芯：具备吸附功能的滤芯，包括以颗粒活性炭(GAC)、活性炭棒(SAC)、活性炭纤维(FAC)、吸附树脂、陶瓷颗粒等为滤料的滤芯。
(4)矿化滤芯：具备矿化功能的滤芯，主要包括以矿化球(MB)、麦饭石(MS)等为滤料的滤芯。
(5)离子交换滤芯：具备和水中离子进行可逆性交换能力的滤芯，包括以阴离子交换树脂、阳离子交换树脂等为滤料的滤芯。
(6)杀菌滤芯：具备杀灭水中细菌功能的滤芯
(7)复合滤芯：具备两种或两种功能以上的滤芯。
(8)其他滤芯：上述功能以外的滤芯，如电渗析(ED)、铜锌合金(KDF)等滤芯。
按滤芯的内芯及外壳的组合形式，滤芯可分为：
(1)分离式滤芯
(2)一体式滤芯
(3)综合式滤芯
本文将重点讨论滤芯的内芯及外壳的组合形式及发展趋势。
二、第一代：分离式滤芯(美式滤芯)
最早的滤芯，滤芯的内芯和外壳(亦称滤筒、滤瓶)是分离的，因此称之为“分离式滤芯”，属于第一代滤芯。由于最早的反渗透净水机是美国研发生产的，这类滤芯也是从美国引进的，因此又称“美式滤芯”。
这类滤芯的安装和更换不但很麻烦(要蹲在地上操作)，而且是个技术活。如果拧松了，在忽大忽小的自来水进水压力特别是水锤的长期作用下，很容易逐渐松动并造成渗水或漏水;而如果拧太紧了，又有可能把橡胶O型圈拧变形甚至拧断裂，更会导致漏水。因此这类滤芯的净水机，用户自己安装或更换滤芯存在着安全和质量隐患，需要专业的经销商或服务商上门安装或更换滤芯，是一种需要长期售后服务的产品。
上图：从左到右，分离式滤芯的外壳，分离式滤芯的内芯，分离式滤芯的内芯放入外壳中
上图左是采用分离式滤芯的反渗透净水机，图右是采用一体式滤芯的反渗透净水机。
三、第二代：一体式滤芯(抛弃式滤芯，韩式滤芯)
第一代滤芯需要经销商或服务商上门服务，由于人工费用越来越高，再加上路途差旅费用，所以除了滤芯的内芯本身的成本外，请服务商上门更换滤芯还要收取价格不菲的上门服务费，从而使滤芯的更换费用和净水机的使用成本大幅度上升。举个例子，按规定反渗透净水机第一级PP熔喷滤芯每三个月要更换一次，PP滤芯本身很便宜(出厂价约2元、零售价约5元)，但由于上门服务费高，请服务商上门换一次PP熔喷滤芯用户要支付80～100元。如此高昂的代价和使用成本，也是导致很多净水机用户不能及时更换滤芯的重要原因。甚至有些用户由于长期不更换滤芯，实际上在使用“污水器”;也有些用户为此中断了使用，使净水机成了短命的一次性使用的产品了。
此外，换滤芯时，即使关闭进水球阀、切断水源，仍有不少水会溢出，甚至水流满地，场面不堪入目。
如何解决“换滤芯难”的难题?
第二代滤芯出现了。
它是把滤芯的内芯封装在外壳内，熔成一体，无法分离拆开，因此被称为“一体式滤芯”。而包括外壳和内芯在内的整体都是一次性使用，更换即全部抛弃，因此又称“抛弃式滤芯”，又由于这类滤芯是从韩国引进的，因此又称“韩式滤芯”。
下图为各种一体式滤芯，又有快接式(I型、U型)、卡接式之分。
一体式滤芯的更换简单易行，一拧即可，见下图。用户自已就能很方便地更换滤芯，不再需要服务商上门换滤芯了。这样，虽然每次要多扔一个外壳，但对用户来说，换滤芯的总体费用还是会大大降低了，净水器的使用成本也大大降低了。
一体式滤芯的另一个优点是换滤芯时不会漏水，不再有更换滤芯而水流满地的糟糕场面。但是，由于净水机往往座于地上，人要蹲在地上更换滤芯，更换滤芯还是颇感不便。改良型一体式滤芯应运而生。它可以把外壳的底端抬起成90°，更换滤芯就更方便了。
四、第三代：综合式滤芯(中式滤芯)
换滤芯是方便了，但每次更换下的滤芯的外壳都要随内芯一起抛弃，不但造成材料和成本的浪费，而且扔掉的塑料外壳很难降解，造成环境污染，与我们提倡的环保理念完全背道而驰。这个难题谁来解决呢?
聪明能干的中国净水人，把第一代滤芯和第二代滤芯这二者的优点结合起来，并迴避了二者的缺点，研制开发了第三代滤芯。它既保持了第二代滤芯更换简单易行及换滤芯不会漏水的特点，又继承了第一代滤芯的内芯与外壳分离、换滤芯外壳不扔的优良传统。该滤芯与外壳上盖相连接的结构，完全与改良型的第二代一体式滤芯一样，也可以把外壳底端抬起成90°，换滤芯更方便了;但与第二代滤芯不同的是，它外壳的底端不是封闭的，而是可拧开的底盖，拧开底盖后，滤芯可以从此取出并更换，就象拧开手电筒的底盖，更换干电池一般。见下图。
第三代综合式滤芯的换滤芯操作：首先把滤芯底端抬起，手握外壳一拧，把整个滤芯取下，过程不会漏水。再把拧下的滤芯(包括外壳)拿到水槽内，拧下底盖，取出内部的旧滤芯，冲洗外壳内部(如太脏，可用抹布洗或刷子刷，最后冲洗干净)，装上新滤芯，拧上底盖，再把整个滤芯拧上装回净水机。整个过程简单快捷环保。
采用这种新型滤芯制成的净水机见下图。这是广东省某净水器生产企业生产的采用第三代滤芯制造的反渗 透净水机和超滤净水机。
原标题：【专家专栏】净水机滤芯的种类及发展
