12月14日讯 一项有启发的新研究显示，2016年全球范围内价值222亿美元的黄金和10亿美元的白银以电子废品的形式被丢弃。
联合国大学(UNU)、国际电信联盟(ITU)和国际固体废物协会联合进行的调查显示，消费主义社会是这种浪费的罪魁祸首。
这份受联合国支持，题为“2017年全球电子废弃物监测”的报告称，对于日益增长的“一次性社会”一直存在许多争论和批评。所谓“一次性社会”的特征是消费主义以及扔掉旧东西买新东西，而不是保有并修理的趋势。
2016年，全世界电子废弃物达到创纪录的4500万公吨，这一数字相当于近4500座埃菲尔铁塔重量的总和。
该报告对电子废弃物的定义是任何具有插头或电池的东西。
在电子废弃物中寻找到的贵金属包括金、银、铜、铂和钯。废弃的设备也含有铁和铝。
这份报告指出，废弃物的回收潜力是惊人的，价值222亿美元黄金——500公吨——就这样在全球范围内被抛弃。电子废弃物中含有的白银数量也相当惊人，达到1600公吨，总价值在10亿美元上下。
“2016年，电子废弃物中所有原材料总价值预计约为550亿欧元(650亿美元)，这一数字比当年全世界多数国家的国民生产总值还高，”周三公布的这项研究称。
根据最新统计数字，仅20%的全球电子废弃物被适当手机并回收。剩余电子废品的最终归宿通常是垃圾填埋地中的普通家庭垃圾。
除此之外，电子废品数量只会越来越多。报告预计，2021年电子废品规模可能升至5220万公吨。
中国目前在产生电子垃圾方面排名首位。
“中国在全球电子电器设备(EEE)行业扮演关键角色有几个原因;中国是当前世界上人口最多的国家，因此EEE的需求非常高，而且中国有一个强大的EEE制造行业，”报告称。
报告解释称，扔掉旧设备的理由要么和修理设备的麻烦有关，要么和与购买新升级版设备相关的社会地位有关。
遍地金银
事实上，电子废品只是收集金银等贵金属的来源之一。
外媒先前报道，科学家们在瑞士的下水道和污水处理厂中发现了微量黄金。
据瑞士联邦水科学和技术研究所(EAWAG)的一项研究统计，瑞士每年大约有95磅的黄金被冲入污水系统。以当时的汇率计算，损失的黄金价值近200万美元(约合人民币1316.36万人民币)。
研究人员认为，这些微量的黄金是从瑞士著名的制表业和黄金精炼厂流进废水系统。
瑞士联邦环境局委托研究人员，对瑞士64家污水处理厂进行了调查。据悉，瑞士有些地区废水中的黄金浓度，比其他地区都高。在瑞士南部的几家黄金精炼厂中，甚至高“含金量”的金属矿床都可能值得收藏。
据研究人员在报告中称，由于污水污泥中黄金的浓度足够高，因此这些黄金能够被恢复，且可能能够被还原其原本的价值。
此外，科学家们在水里还发现了其他意想不到的元素，包括大量的银，甚至还有通常被用于制造电子设备的稀土矿物。据研究人员估计，每年有超过6500磅的白银流入瑞士废水中，按当时汇率其价值约为180万美元。
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